Softbol y béisbol · Anotación y estadística
La anotación en el softbol, memoria del juego
Cada jugada que se apunta se convierte en dato; cada dato, en estadística; y la estadística, en la historia de una liga. Qué es la anotación, de dónde viene y por qué sin ella un torneo no deja huella.
La anotación: lo que queda del partido
Cuando termina un partido de softbol quedan dos cosas: el marcador y la hoja de anotación. El marcador dice quién ganó. La hoja dice cómo: quién bateó, quién se embasó, quién falló a la defensa, quién lanzó y cuánto permitió.
La anotación en el softbol y el béisbol es el registro ordenado de todo lo que ocurre en el terreno, jugada por jugada. Es el oficio más discreto del juego y uno de los más decisivos. De él salen el box score, los promedios, los líderes y, con los años, la historia de cada liga.
En Softbol Cancún anotamos y compilamos torneos semana tras semana. Este artículo explica el oficio: empieza por cómo se anota hoy en Cancún y para qué se paga, sigue con lo que la anotación es y de dónde viene, y termina con lo que hacemos nosotros. Es el primero de una serie de tres trabajos.
¿Para qué se paga una anotación?
En las ligas y torneos de Cancún, anotar el partido es un servicio que se contrata. Cuando se organiza un torneo de softbol se da por sentado que hay que contar con una pareja de árbitros, uno en el plato y otro en las bases, o al menos con uno. Y de la misma manera se da por sentado que hay que pagar a alguien que anote. Se establece un costo y se cuenta con él.
Lo que casi nadie hace es preguntarse para qué. El servicio se paga por automatismo, sin pensar en el uso que se le va a dar a lo que se compra.
Lo que ocurre es esto. El anotador sigue el partido, llena la hoja y, al terminar, la entrega. Y, por lo que hemos visto, después nadie vuelve a mirarla.
Esa hoja, tal como llega, no es un acta del partido. No tiene validez, comprobación ni rigor: nadie la revisa ni la certifica. En lo que hemos visto no hay un formato común, y cada anotador usa su propia grafía y su propio sistema. Casi no contiene datos que se puedan extraer. A veces ni siquiera permite saber si hubo cambios de jugadores o cambios de lanzador. Se alcanza a saber qué equipo ganó, quizás algunos nombres, y poco más.
Detrás de eso hay poca capacitación. En lo que hemos visto, el nivel de la anotación es muy bajo, incluso en eventos oficiales.
Para convertir una hoja así en estadística, alguien tendría que descifrarla, interpretarla y completarla. Eso es otro trabajo, y cuesta otro dinero. Y ni así se logra una estadística confiable, porque lo que no se anotó no se puede reconstruir.
Si lo único que se busca es declarar un ganador, el servicio se puede simplificar mucho y hacer de otra manera: basta con un marcador por entradas. Es un objetivo legítimo, y cada liga y cada torneo define el suyo. Pero entonces conviene decirlo así. Lo que no tiene sentido es pagar por una anotación y quedarse solo con el resultado.
La anotación tiene dos objetivos que van juntos. El primero es dejar constancia: el anotador es el notario del partido, quien certifica qué ocurrió, jugada por jugada. Una hoja sin validez ni rigor no cumple ni siquiera este primer objetivo. El segundo es producir un servicio estadístico: que de esa constancia salgan, sin interpretaciones ni trabajo extra, los números de cada jugador y de cada equipo.
Cardiocentro Cancún
Cardiocentro Cancún pone a disposición de la comunidad deportiva servicios especializados en valoración cardiovascular, chequeos médicos para deportistas, pruebas de esfuerzo, clínica del dolor y fisioterapia.
Conoce sus servicios
El deporte también comienza con una buena salud
Un deporte hecho de estadística
Ese segundo objetivo es el que más importa, y es el que el automatismo ni siquiera se plantea. El softbol y el béisbol son deportes que se entienden a través de la estadística. No se conciben sin ella.
En un partido de tenis o en una partida de ajedrez, un solo encuentro decide. Aquí no. Son deportes de torneos largos, de muchos partidos, y la forma de entenderlos es a través de la acumulación de actuaciones. Un juego aislado dice poco. Una temporada lo dice casi todo.
Un ejemplo lo muestra. Un bateador que en 100 veces al bate conecta 30 hits batea .300 y se le considera un buen bateador, aunque falle o sea puesto out en 70 de esas 100. Eso no lo revela un partido ni diez. Solo lo revela el conjunto, y solo el conjunto permite compararlo con los demás.
La estadística es el lenguaje con el que este deporte se cuenta a sí mismo: sus intríngulis, sus características, su riqueza. Por eso la acumulación estadística no es un lujo que se añade a la anotación. Es un subproducto inherente al deporte, y solo existe si cada partido se anota con rigor y después se compila.
Es, además, el elemento que aglutina a quienes lo practican y lo siguen: lo que dice quién es cada jugador.
Esa cultura, en lo que vemos, es escasa. Poca gente sabe qué es una carrera impulsada, un lanzamiento descontrolado, el impulso de la carrera del triunfo o del empate, o un juego salvado. Se juega por jugar, por recrearse, y se sabe que hay un equipo campeón, al que se le entrega un trofeo. A veces hasta el campeón o la campeona de bateo se proclama por designación de alguien, sin consultar un solo número.
Quien solo quiere declarar un ganador no la necesita. Quien quiere entender su liga, sí. Y para eso hace falta anotar y compilar, como un solo servicio.
Para qué se anota un partido
El objeto: cada jugada, por escrito
Anotar es dejar constancia de cada turno al bate y de su desenlace. También de cada avance en las bases, de cada out y de quién lo hizo, de cada carrera y de quién la impulsó.
La hoja recoge además las alineaciones, las sustituciones y el trabajo de cada lanzadora: a cuántas bateadoras enfrentó, cuántas entradas lanzó y cuántas carreras permitió. Nada queda en un "más o menos".
El sentido: un idioma común y un criterio
La anotación funciona porque usa un código que cualquier anotador del mundo entiende. Cada posición defensiva tiene un número, del 1 (lanzador) al 9 (jardín derecho); donde se juega con diez a la defensa, el shortfield es el 10. Un "6-3" es un rodado al campo corto con out en primera. Una K es un ponche.
Pero anotar no es solo transcribir. El árbitro decide si la jugada es out o quieto; el anotador decide cómo se registra. ¿Fue hit o fue error? ¿Lanzamiento descontrolado o pelota escapada a la receptora? ¿La carrera es limpia o sucia?
Ese juicio cambia el promedio de una bateadora y la efectividad de una lanzadora. Por eso exige conocer las reglas y aplicar el mismo criterio a los dos equipos. Las reglas oficiales de béisbol de la WBSC dedican un capítulo completo a la anotación y a la figura del anotador oficial.
La finalidad: constancia, estadística y memoria
- Constancia oficial. La hoja es el documento que respalda el resultado ante la liga y ante cualquier reclamación.
- Orden durante el juego. Turno al bate, cuenta de outs, carreras por entrada, sustituciones válidas: cuando hay duda, se consulta al anotador.
- Base de la estadística. Ningún promedio, ningún líder y ningún premio individual existe sin una hoja detrás.
- Memoria. Lo que no se anota se olvida. Lo anotado puede consultarse diez años después.
Terapias Cancún
Lic. Gloria Regalado
Educación especial infantil · Lenguaje y aprendizaje · Terapia Cognitivo Conductual
WhatsApp: 998 179 5680
El origen: un periodista con una libreta de críquet
La anotación no nació en una oficina de liga. Nació en la prensa. Su figura central es Henry Chadwick, un periodista nacido en Exeter, Inglaterra, en 1824, que emigró con su familia a Estados Unidos en 1837 y creció en Brooklyn.
Chadwick escribía de críquet para el New York Times cuando, en 1856, un partido de "base ball" en Hoboken le cambió la mirada. En 1857 entró al semanario New York Clipper y se dedicó a difundir el nuevo juego.
En 1859 publicó en el Clipper el box score que la tradición considera el primero. Resumía un partido entre dos clubes de Brooklyn, los Excelsiors y los Stars, con las carreras, los hits, los outs realizados, las asistencias y los errores de cada jugador. El modelo venía del críquet, el deporte que Chadwick mejor conocía.
A partir de 1860, como editor de la guía Beadle's Dime Base-Ball Player, desarrolló el sistema de anotación jugada por jugada. De ahí viene la K del ponche: es la última letra de struck, de la expresión struck out. También se le atribuye la numeración de las posiciones defensivas que seguimos usando.
Conviene un matiz de rigor. Los historiadores recuerdan que antes de 1859 los periódicos ya publicaban cuadros con las carreras de cada partido, y que el box score siguió cambiando durante décadas. Chadwick no lo creó de la nada: lo ordenó, lo fijó y lo popularizó.
Tampoco acertó en todo. Su box score ignoraba la base por bolas, y el analista Bill James sostiene que esa omisión distorsionó durante generaciones la forma de valorar a los bateadores. Lo que se decide anotar, y lo que se deja fuera, define cómo se entiende el juego.
Chadwick murió en Brooklyn en 1908 y entró al Salón de la Fama en 1938. Es el único periodista exaltado allí. Para un sitio fundado por un periodista, el dato no es menor: la estadística del béisbol y del softbol es, en su origen, una forma de periodismo.
De la anotación al récord
Del lápiz a los datos
Durante más de un siglo la anotación fue papel y lápiz, y la estadística, sumas hechas a mano. Aun así el sistema se profesionalizó pronto. La Liga Nacional empezó a llevar oficialmente el promedio de carreras limpias en 1912. En 1913 nació en Nueva York la oficina de los hermanos Elias, nombrada en 1916 compiladora oficial de las estadísticas de esa liga.
El salto siguiente fue conservar no solo el resumen, sino cada jugada. En 1984 arrancó Project Scoresheet, impulsado por Bill James: voluntarios que anotaban todos los partidos de Grandes Ligas, jugada por jugada, en un formato apto para computadora. En 1989 David Smith fundó Retrosheet para hacer lo mismo hacia atrás, con los partidos antiguos, y ponerlo gratis al alcance de todos.
Cada herramienta nueva cambió la forma de guardar la información, pero no quién decide qué fue cada jugada. Si un batazo fue hit o error lo sigue decidiendo el anotador.
En el softbol de nuestras ligas el reto es más sencillo y más urgente: que la hoja de cada partido no termine en una carpeta, sino en una base de datos.
Sin anotación no hay estadística
La estadística de un torneo no se inventa al final. Se construye partido a partido, y siempre en el mismo orden:
- La jugada ocurre en el terreno.
- El anotador la registra en la hoja.
- La hoja se resume en el box score del partido.
- Los box scores se compilan: se suman, se validan y se calculan los promedios.
- De la compilación salen el standing, los líderes y la ficha de cada jugadora.
- Todo queda en el archivo del torneo.
Si falla el segundo paso, no existe ninguno de los siguientes. Una liga que solo guarda el marcador final sabe quién quedó campeón, pero no quién fue su mejor bateadora.
Lo que gana una liga que anota bien
- Un standing sin discusión. Los empates se resuelven con datos: juegos ganados, resultados entre los equipos empatados, carreras a favor y en contra.
- Premios que se sostienen. La campeona de bateo o la mejor lanzadora salen de los números, no de la impresión de quien entrega el trofeo.
- Reglas que se pueden cumplir. Mínimos de participación, elegibilidad para la postemporada o límites de refuerzos solo se verifican si consta quién jugó cada partido.
- Transparencia. Ante una protesta, la hoja es la prueba. Protege al equipo que reclama y a la directiva que decide.
- Desarrollo de las jugadoras. Una jugadora que ve sus números sabe qué mejorar. Un mánager que los consulta arma mejor su alineación.
- Valor hacia afuera. Una liga con resultados, líderes y fichas publicadas tiene algo que ofrecer a patrocinadores, medios y autoridades deportivas.
- Historia. Las ligas pasan, los directivos cambian. El archivo estadístico es lo que permite decir, años después, quién jugó, con quién y cómo.
La portada tiene una guía rápida para llegar a los resultados, el standing, los líderes y la ficha de cada jugadora de los torneos publicados.
Hay un beneficio más, que crece con los años: con los datos de varios torneos se puede seguir a un jugador de una temporada a otra y medir su avance. Ese seguimiento es el tema de otro trabajo de esta serie.
Lo que hacemos
En Softbol Cancún anotamos los partidos de los torneos que cubrimos y los compilamos en Ovi, la plataforma que desarrollamos. De cada partido salen el standing, los líderes y las estadísticas de cada jugador, y todo se publica en este sitio, torneo por torneo.
Hacemos las dos partes del trabajo, anotar y compilar, y también podemos encargarnos solo de la compilación cuando la liga ya cuenta con una anotación estructurada. El servicio está abierto a quien quiera contratarlo: ligas y torneos recreativos, privados u oficiales, y también el deporte competitivo y federativo, para el seguimiento y la prospección de jugadores.
Así están publicados el VI Inter de Cancún, el Torneo A y el Torneo B de Softbol Femenil Taxistas, el 10mo Torneo Manuel Rentería y la 1ra Copa Soledad Guzmán. A ellos se irá sumando el archivo histórico que el sitio custodia desde 2018.
El mismo oficio, 167 años después
Henry Chadwick anotaba para que el lector que no estuvo en el campo supiera qué había pasado. Nosotros anotamos por lo mismo. Cambiaron la libreta y la imprenta por una base de datos y una página web, pero la tarea es idéntica: que el juego no se pierda cuando se apagan las luces.
Este es el primero de tres trabajos. En los siguientes hablaremos de qué se hace con lo que se anota, y de cómo la estadística permite medir el avance y dar seguimiento a cada jugador.